El 13 de Abril de 1664 murió en esta villa de Agudo, el Capitán Don Cristobal Nugencio que tenía plaza de entretenido en la Compañia de Corazas de las Guardias de su Alteza. Natural que dijo ser de Lisnadegh, del Condado de Longfort , baronía de Ardagh , en el reino de Irlanda. Recibió todos los santos sacramentos y por testamento otorgado ante Juan Alcón, escribano de esta villa en siete del dicho mes y año, mandó se dijesen por su alma y obligaciones cien misas en esta villa de Agudo, otras cien misas en el Colegio de San Patricio de Madrid ... y otras cuatrocientas misas que se dijesen en el reino de Irlanda en el dicho lugar, y que don Francisco Nugencio, su hermano, las pagase. Nombró sus albaceas para esta villa de Agudo al Licenciado Don Diego Montano de Yegros y por Madrid a Don Guillermo Nugencio (William Nugent) su primo , Rector de dicho colegio y a Doña María de ni' Danorem su mujer, residente en Madrid, y para Irlanda a la dicha su mujer y al dicho Don Fulgencio y para albacea en todas partes donde se hallare al Capitán Don Guillermo Orsini? que asiste en dicha compañía. ..... Fue enterrado en la parroquia de San Benito en el tramo 2, sepultura 1.
¿Pero que hacía un irlandés en Agudo ?
La presencia de soldados irlandeses en los ejércitos de la Monarquía de España se remonta al siglo XVI, cuando Enrique VIII de Inglaterra se autoproclamó Rey de Irlanda en 1541, y especialmente con Isabel I Tudor con su política conquistadora de la isla y de implantación del protestantismo. Se produjo entonces un exilio masivo de irlandeses hacia España buscando refugio y apoyo para oponerse a Inglaterra.
En su momento, se llegaron a considerar a los irlandeses como unos "españoles del norte". Según las últimas fuentes, se calcula un número aproximado de 2.000 irlandeses durante el siglo XVI y unos 30.000 soldados durante los siglos XVII y XVIII.
Para el periodo que nos ocupa, indicar que que también fue significativa la presencia de unidades irlandesas en las campañas del Marqués de Spínola en Flandes y del Cardenal Infante en Flandes y en la Guerra de los Treinta Años. En 1635 se pueden contar hasta cuatro regimientos de irlandeses.
Muchas de las tropas irlandesas al servicio de España volvieron a Irlanda al estallar la Rebelión irlandesa de 1641, y pasaron a engrosar las filas de la Irlanda confederada durante la guerra. Cuando los ejércitos confederados fueron derrotados por el New Model Army e Irlanda fue totalmente sometida tras la conquista de Oliver Cromwell, miles de soldados huyeron de la isla.
En los frentes de Cataluña y Portugal aparecen irlandeses desde los inicios de las revueltas, a partir de 1640. Existe documentación sobre el tercio de irlandeses en el frente luso en 1662 bajo las órdenes de don Juan José de Austria.
Al finalizar la Guerra de Cataluña en 1659, el frente de batalla se desplazó a Portugal. Ya en 1657, los portugueses habían cercado Badajoz, y en 1658 Felipe IV en una carta enviada al concejo de Ciudad Real, solicita tropas de infantería y caballería para cubrir las necesidades del frente. Consiguió romper el cerco pero fueron derrotados en Elvás. En 1663 Felipe IV decide cambiar el sistema de reclutamiento y ordena que se formen cinco tercios provinciales de 1.000 soldados, del que uno debe ser reclutado o pagado por la ciudad de Toledo y su reino, donde están incluidos los maestrazgos de las Ordenes en la Mancha.
Los alojamientos de tropas siempre habían sido un foco de conflictos para los pueblos debido a la pesada carga económica que suponía, unido a los excesos de los soldados con la población, lo que ya había provocado varios conflictos en la Mancha. Pero será el desplazamiento del conflicto de Cataluña a Portugal en 1657, lo que hará que por su proximidad geográfica, fueran continuos los alojamientos de soldados del ejército de Extremadura en La Mancha, con los ingentes gastos que ello suponía a las poblaciones que debían soportarlos, siendo mayores si eran tropas de caballería, pues se debía mantener también a los caballos.
Además, se añadieron mas cargas, como tener que entregar cereales al ejército, cuando escaseaba el necesario para sus habitantes y animales. Así por ejemplo, en 1669 , dada la escasez de caballos, éstos se reservan para el ejército, lo que provoca la disminución de buenas caballerías para el trabajo agrícola. Ese año en Agudo fallecieron 89 personas, casi el doble de lo normal, siendo 23 hombres, 9 mujeres y !!! 53 Párvulos !!!!.
El conflicto con Portugal terminará en febrero de 1668, cuando se reconoce su independencia, dando fin a un largo periodo de más de treinta años de inestabilidad.
Es en este contexto donde aparece nuestro personaje, el Capitán Don Cristobal Nugencio , en inglés Christopher Nugent, como capitán de una compañía de corazas en Agudo.
Los caballos coraza eran unos soldados que combatían con pistola y espada, fuertemente armados con una coraza de tres cuartos. Se convirtieron en el pilar de la caballería en la segunda mitad del siglo XVII.
Colegio de San Patricio
En el registro del archivo parroquial aparece mencionado el Colegio de San Patricio regido por su primo, Don Guillermo Nugencio (William Nugent). El Colegio irlandés de San Patricio fue fundado en 1629 por Theobald Stapleton y estaba situado en la Calle del Humilladero, cerca de la Calle Toledo, actual Calle de los Irlandeses. Su objetivo era la formación de sacerdotes seculares con el fin de que pudieran volver a Irlanda y ayudar a los católicos irlandeses.
Curiosidades
Tan solo trece días depués del fallecimiento de Don Cristobal Nugencio, el día 26 de Abril de 1664, aparece registrado en el libro de defunciones otro soldado irlandés, llamado Dionisio , fue el criado de Don Cristobal. Falleció pobre, en el Hospital de Agudo.
Y por último, otro dato que corrobora el alojamiento de tropas en estos pueblos en su paso hacia el conflicto de Portugal es el registro del fallecimiento de dos soldados grisones, suizos, los días 14 y 23 de Abril de 1665.
Fuentes:
- Fundación Española de Historia Moderna. Reunión científica, Francisco Jose Aranda Pérez: " La declinación de la monarquía hispánica en el siglo XVII", Universidad de Castilla -La Mancha, 2004
- Enrique García Hernán: "Irlandeses en el Ejército Español", CSIC Instituto de Historia, Boletín Informativo del Sistema Archivístico de la Defensa, nº 15, Julio 2008.
- Enrique García Hernán: "El Colegio de San Patricio de los Irlandeses de Madrid (1621-1937)", Instituto de Historia (CSIC)
- Archivo Parroquial de Agudo
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